Stel je voor: een backlink van Forbes, De Telegraaf of een gerenommeerd vakblad in jouw branche. Geen betaalde advertorial, maar een echte redactionele vermelding omdat een journalist jouw expertise waardevol vond. Klinkt als een droom? Met HARO linkbuilding kan het werkelijkheid worden.
Toch is de realiteit anno 2025 genuanceerder dan veel marketeers je willen doen geloven. In dit artikel duiken we diep in de wereld van journalistieke linkbuilding: wat het is, waarom het zo krachtig is, maar ook waarom het steeds moeilijker wordt om er resultaat mee te behalen.
Wat is HARO?
HARO staat voor “Help A Reporter Out” en werd in 2008 opgericht door Peter Shankman. Het concept is simpel maar briljant: journalisten plaatsen vragen wanneer ze een expert nodig hebben voor hun artikel, en experts kunnen hierop reageren met hun inzichten.
Voor SEO-specialisten en marketeers werd HARO al snel een goudmijn. Wanneer een journalist jouw reactie gebruikt, krijg je vaak een backlink naar je website. En niet zomaar een backlink — een redactionele link van een nieuwssite of vakpublicatie met hoge autoriteit.
Het platform heeft door de jaren heen flink wat turbulentie doorgemaakt. In 2024 werd HARO omgedoopt tot “Connectively” en later dat jaar volledig stopgezet. In april 2025 maakte het platform echter een comeback nadat Featured.com de rechten overnam. De oorspronkelijke gratis e-mailnieuwsbrief keerde terug, zij het met strengere regels tegen spam.
Waarom HARO-links zo waardevol zijn
Niet alle backlinks zijn gelijk. Een link van een willekeurige blogpost weegt niet op tegen een vermelding in een gerenommeerde publicatie. HARO-links onderscheiden zich op verschillende vlakken.
Hoge domeinautoriteit: Journalisten van grote nieuwssites en vakbladen gebruiken HARO actief. Een succesvolle pitch kan resulteren in links van websites met een Domain Rating van 70, 80 of zelfs 90+.
Redactionele context: Google waardeert links die op natuurlijke wijze in content zijn verwerkt. HARO-links zijn per definitie redactioneel — een journalist kiest bewust om naar jou te verwijzen.
Merkautoriteit: Los van de SEO-waarde positioneert een vermelding in een grote publicatie jou als expert in je vakgebied. Dit versterkt je E-E-A-T signalen (Experience, Expertise, Authoritativeness, Trust).
Moeilijk te repliceren: Terwijl je concurrenten gastblogs kunnen kopen of directories kunnen spammen, zijn HARO-links niet te koop. Je moet ze verdienen met echte expertise.
Het probleem: de drukte en concurrentie
Hier komt de keerzijde. HARO is geen geheim meer. Het platform claimt meer dan een miljoen geregistreerde bronnen te hebben. Dat betekent dat elke journalist die een vraag plaatst, wordt overspoeld met reacties.
De cijfers liegen er niet om. Een gemiddelde HARO-query ontvangt tientallen tot honderden reacties. Het succespercentage ligt voor de meeste gebruikers tussen de 5 en 15 procent. In populaire niches zoals financiën, gezondheid en technologie is de concurrentie moordend.
De tijdsinvestering is enorm. Om succesvol te zijn met HARO moet je drie keer per dag de nieuwsbrieven doorlezen en binnen enkele uren reageren op relevante queries. Journalisten geven vaak de voorkeur aan de eerste kwalitatieve reacties die binnenkomen.
Kwaliteitseisen stijgen. In de beginjaren kon je wegkomen met generieke antwoorden. Tegenwoordig herkennen journalisten direct of een reactie afkomstig is van een echte expert of van iemand die alleen op een backlink uit is.
AI-detectie neemt toe. Met de opkomst van AI-gegenereerde content zijn journalisten extra kritisch geworden. Reacties die ruiken naar ChatGPT worden direct weggefilterd.
Alleen homepage-links. Een belangrijk nadeel voor gerichte SEO: HARO-links verwijzen vrijwel altijd naar je homepage. Als je specifieke landingspagina’s wilt versterken, schiet deze methode tekort.
Alternatieven voor HARO
Gelukkig is HARO niet de enige optie. Er zijn diverse platforms ontstaan die hetzelfde principe hanteren. Source of Sources (SOS), opgericht door dezelfde Peter Shankman die HARO startte, keert terug naar de basis met strenge kwaliteitscontroles. Featured.com biedt een betaald alternatief met betere tracking van je pitches. Qwoted draait het model om en laat experts proactief hun verhaal pitchen. Help a B2B Writer richt zich specifiek op B2B-content en heeft daardoor een meer gerichte doelgroep. Voor de Europese markt is ResponseSource interessant, met een sterke focus op UK-publicaties.
Het diversifiëren over meerdere platforms klinkt logisch, maar vermenigvuldigt ook je tijdsinvestering. Elk platform heeft zijn eigen interface, regels en timings.
De realiteit van journalistieke linkbuilding
Laten we eerlijk zijn: HARO en vergelijkbare platforms kunnen fantastische resultaten opleveren, maar ze vragen een enorme investering in tijd en expertise. Voor veel bedrijven is dit simpelweg niet haalbaar.
Je hebt iemand nodig die dagelijks de nieuwsbrieven monitort, vaak meerdere keren per dag. Die persoon moet binnen uren kunnen reageren met doordachte, originele antwoorden. Je hebt echte expertise nodig — journalisten prikken door oppervlakkige antwoorden heen. En zelfs dan is succes niet gegarandeerd; verwacht dat het merendeel van je pitches onbeantwoord blijft.
Voor bedrijven die niet de luxe hebben om een dedicated medewerker op HARO te zetten, zijn er gelukkig alternatieven die meer controle en voorspelbaarheid bieden.
Gastbloggen: een betrouwbaarder alternatief
Waar HARO afhankelijk is van timing, geluk en de grillen van individuele journalisten, biedt strategische gastblogging meer controle over je linkbuilding.
Met gastbloggen bepaal je zelf naar welke pagina je linkt, niet alleen je homepage. Je kiest publicaties die relevant zijn voor jouw doelgroep en markt. Het proces is voorspelbaarder en schaalbaar. En je kunt de anchor text afstemmen op je SEO-strategie.
Internationale linkbuilding als strategie
Voor bedrijven die internationaal opereren of willen groeien, is er nog een dimensie: meertalige en landspecifieke backlinks. Een Duitse backlink naar je Duitse pagina, een Zweedse link naar je Zweedse content — dit zijn signalen die Google waardeert voor lokale rankings.
Het opbouwen van zo’n internationaal backlinkprofiel via HARO is vrijwel onmogelijk. De meeste journalist-platforms zijn sterk Amerikaans of Brits georiënteerd. Voor de Duitse, Scandinavische of Oost-Europese markt sta je met lege handen.
Bij backlinkbuild.nl hebben we precies dit probleem opgelost. Ons netwerk strekt zich uit over heel Europa, van Engels- en Duitstalige publicaties tot Zweedse, Litouwse en andere markten. Waar HARO je afhankelijk maakt van toeval en tijdsinvestering, leveren wij gerichte, kwalitatieve backlinks die aansluiten bij jouw internationale SEO-strategie.
Conclusie: HARO als aanvulling, niet als basis
HARO en journalistieke linkbuilding blijven waardevol voor wie de tijd en expertise heeft om het goed aan te pakken. De links die je ermee kunt verdienen zijn van onschatbare waarde voor je domeinautoriteit en merkpositionering.
Maar als fundament voor je linkbuilding-strategie? Dan loop je tegen beperkingen aan. De tijdsinvestering, het lage succespercentage, de focus op homepage-links en het gebrek aan internationale dekking maken het voor de meeste bedrijven een aanvulling, geen kernstrategie.
Wil je een linkprofiel opbouwen dat zowel kwalitatief als strategisch is? Dan loont het om te investeren in een combinatie van methodes, waaronder gerichte gastblogging op relevante, internationale publicaties.
Benieuwd wat wij voor jouw internationale linkbuilding kunnen betekenen? Neem contact op met backlinkbuild.nl en ontdek hoe we je kunnen helpen met kwalitatieve backlinks in elke Europese taal.